안녕하세요, 여러분! 갑자기 찾아온 추위에 따뜻한 국물이 생각나는 계절이 되었네요. ☕️

혹시 이번 겨울, 연말연시나 다가오는 설 연휴를 맞아 일본 여행을 계획하셨던 분 계신가요?

아마 많은 분들이 엔저 현상과 가까운 거리 덕분에 도쿄, 오사카, 후쿠오카 등 일본의 유명 도시들을 염두에 두셨을 텐데요. 하지만 최근 들려오는 소식들을 보면, 그 계획을 잠시 보류하거나 아예 다른 곳으로 선회해야 할지도 모르겠습니다.

최근 중일 관계가 급격하게 얼어붙으면서, 중국인 관광객들의 일본 여행 취소 행렬이 이어지고 있다는 충격적인 소식입니다.

이 여파가 단순한 여행 취소에서 그치지 않고, 일본 경제와 동아시아 관광 시장 전체에 어떤 영향을 미칠지 심도 있게 다뤄보려 합니다.

📉 일본행 항공편과 호텔 예약의 급격한 취소 증가

중국인 여행객 사이에서 일본 여행을 취소하거나 자제하려는 움직임이 눈에 띄게 확산하고 있습니다. 특히 연말연시와 내년 2월 설 연휴는 중국 최대 여행 성수기 중 하나로 꼽히는데, 이때를 겨냥했던 일본행 항공편과 호텔 예약 취소가 빠르게 늘고 있습니다.

실제로 베이징 차오양구에서 피트니스센터 매니저로 일하는 30대 중국인 양모씨의 사례처럼, 많은 중국인들이 급변하는 정세 속에서 일본 대신 한국이나 터키 등 대체 여행지를 물색하고 있다고 합니다. 양씨는 “비용이나 기간이 일본 여행에 적합하다고 생각했지만, 이번 기회에 한국을 경험하는 것도 좋을 것 같다”고 말했는데요.

이러한 분위기는 중국 최대 SNS인 샤오홍수에서도 쉽게 확인할 수 있습니다. 일본행 항공권과 호텔 예약을 취소했다는 인증 게시글이 끊임없이 올라오고, “안전 측면에서 신중한 것이 현명하다”거나 “일본에서 중국인을 대상으로 한 폭행 사건이 여러 건 발생했다는 소식도 있다”는 등의 댓글이 3천 개 이상 달리며 심각성을 더하고 있습니다.

geopolitics: ‘대만 발언’이 촉발한 갈등의 불씨

도대체 무슨 일이 있었던 걸까요? 이 모든 사태의 중심에는 다카이치 사나에 일본 총리의 ‘대만 유사시 개입’ 시사 발언이 있습니다. 이 발언을 계기로 중일 관계가 급속도로 냉각되면서, 중국의 실력 행사가 본격화하는 조짐을 보이고 있습니다.

중국 관영 매체인 글로벌타임스는 “중국인이 일본 여행을 신중하게 고려해야 하는 이유”라는 사설을 통해 다카이치 총리를 강하게 비판하며 일본 내 외국인 혐오 정서 확산을 경고했습니다. 또한 “일본의 새로운 비자 및 관광 규제는 외국인에게 불리하며, 여행 및 유학 비용은 지속적으로 오를 것”이라는 점을 강조하며, 일본이 더 이상 중국인과 해외 여행객에게 적합한 여행지가 아니라는 대대적인 경고를 내보냈습니다.

이러한 상황은 과거 2016년 사드(THAAD) 사태로 인해 발생했던 ‘한한령(한류 금지령)’을 떠올리게 합니다. 당시 중국은 한국에 대해 단체관광 금지, 기업 제재 등으로 전방위 보복을 가하며 외교적, 경제적 압력을 행사했습니다. 현재 일본을 향한 중국의 압박 역시 단체 관광 금지, 기업 제재 등 다양한 형태의 경제적 보복 조치로 이어질 가능성이 매우 높다는 것이 전문가들의 분석입니다.

📢 항공사들의 발 빠른 대응

중국 외교부의 ‘일본 방문 자제 권고’ 공지가 발표된 후, 중국의 주요 항공사들은 즉각적으로 대응에 나섰습니다. 에어차이나, 중국남방항공, 중국동방항공 등은 일제히 다음 달 말까지 일본을 출도착지로 하는 항공권에 대해 위약금 없이 취소·변경을 허용하고 있습니다.

이러한 조치는 하이난항공, 샤먼항공, 쓴항공 등 여러 지방 항공사들까지 가세하며 빠르게 확산하고 있습니다. 이처럼 항공업계가 민감하게 반응하는 것은, 그만큼 사태의 심각성을 인지하고 있다는 방증일 것입니다.

💰 일본 관광 산업에 드리워진 거대한 그림자

중국인 관광객이 일본 관광 산업에서 차지하는 비중은 상상을 초월합니다. 일본 관광청 자료에 따르면, 지난해 중국인 방문객 소비는 약 1조 7천억 엔(한화 약 16조 490억 원)으로, 이는 국가별 소비액 중 21% 이상을 차지하는 압도적인 수치입니다.

올해 1월부터 9월까지 중국 관광객 수는 이미 지난해 전체 수치를 넘어선 748만 명에 달할 정도로 성장세를 보였는데, 이러한 급격한 취소 사태는 일본 관광 소비에 엄청난 타격을 줄 것으로 예상됩니다. 이 때문에 일본의 주요 관광 도시와 서비스 업계는 큰 긴장감에 휩싸여 있습니다.

이와 관련하여 중국 CYTS투어스홀딩스의 마케팅 매니저인 쉬샤오레이는 “지난 주말 이후 일본행 여행 부문에서 눈에 띄는 변화가 나타나고 있다”며 “상당수 여행객이 환불이나 취소에 대해 문의하고 있다”고 현장의 분위기를 전했습니다.

💡 여행 계획 변경을 고려하는 여러분을 위한 제언

이러한 상황을 종합적으로 고려했을 때, 만약 여러분이 이번 겨울 일본 여행을 계획하고 계셨다면 잠시 멈추고 상황을 예의주시할 필요가 있습니다. 물론 개인의 안전과 선택의 자유는 존중되어야 하지만, 외교적 갈등이 고조되고 있는 시점에 발생할 수 있는 잠재적인 불편함과 위험 요소를 무시할 수는 없기 때문입니다.

그러므로, 일본 여행 대신 안전하고 즐거운 대안을 찾아보는 것이 현명한 선택일 수 있습니다. 앞서 언급된 것처럼 많은 중국인 여행객이 한국이나 터키 등을 대안으로 고려하고 있습니다. 특히 한국은 K-컬처의 인기와 더불어 뛰어난 치안, 편리한 인프라를 갖추고 있어 매력적인 선택지가 될 수 있습니다.

잠깐! 한국 여행의 매력을 더 깊이 알고 싶다면?

📌 최근 서울 명동이나 홍대 등 주요 관광지에서는 외국인 관광객을 위한 다양한 팝업 스토어와 이벤트가 열리고 있습니다. 한국의 역동적인 문화와 트렌드를 경험하고 싶다면 한국의 전통과 현대가 공존하는 여행지 5곳을 참고해보시는 것도 좋겠습니다.

이처럼, 불확실성이 큰 일본 대신, 안정적인 환경에서 색다른 경험을 제공하는 여행지로 눈을 돌려보시길 추천합니다.

🔮 G20 회담, 중일 관계의 분수령이 될까?

중일 갈등의 향방을 가를 중요한 분수령은 곧 다가올 국제 회담이 될 전망입니다. 오는 22일 남아프리카공화국에서 열리는 주요 20개국(G20) 정상회의를 계기로 다카이치 총리와 리창 중국 총리의 회담이 성사될지 여부가 초미의 관심사입니다.

만약 이 회담이 불발되거나 의미 있는 진전을 이루지 못한다면, 중국이 추가적인 보복 조치를 꺼내 들 가능성은 더욱 높아집니다. 중국중앙TV(CCTV) 계열의 SNS 계정인 위위안탄톈은 이미 “중국은 일본에 대한 실질적인 반제 조치를 준비했다”며 경제, 군사, 외교 등의 교류 중단 가능성을 언급한 바 있습니다.

중국사회과학원 일본학연구소의 루하오 연구원은 글로벌타임스에 “다카이치 총리가 민감한 문제에 대해 더 부정적인 발언을 하거나 부정적 행동을 취한다면 중일 관계의 심각한 악화는 불가피하다”고 지적했습니다. 즉, 앞으로 일본 정부의 태도에 따라 이 사태는 장기화되거나 더욱 심각해질 수 있다는 것입니다.

✈️ 해외 여행객들을 위한 안전 지침

외교적 갈등이 고조될 때, 해당 국가를 여행하는 외국인들은 예상치 못한 상황에 노출될 수 있습니다. 따라서, 여행 전 해당 국가의 외교부 공식 안전 공지를 반드시 확인하고, 여행 중에는 불필요한 논쟁을 피하며 신변 안전에 각별히 유의해야 합니다.

💡 안전한 해외여행을 위한 필수 정보!

📌 여행을 떠나기 전, 혹시 모를 상황에 대비하여 여행자 보험 가입은 필수입니다. 외교부에서 제공하는 여행 안전 정보를 통해 비상 연락망과 대처 방안을 미리 숙지해 두세요. 안전한 해외여행을 위한 구체적인 수칙은 외교부 해외안전여행 정보 웹사이트에서 상세히 확인할 수 있습니다.

✍️ 여행은 즐거워야 한다!

여행은 일상에서 벗어나 새로운 활력을 얻는 소중한 경험이어야 합니다. 하지만 정치적 리스크와 안전 문제가 수면 위로 떠오르는 상황에서는, 그 즐거움이 반감될 수밖에 없습니다.

지금까지 중일 갈등이 일본 여행 시장에 미치는 영향을 중심으로 심도 있는 분석을 해보았습니다.

이 글이 여러분의 소중한 여행 계획을 세우는 데 있어 중요한 판단 근거가 되기를 바랍니다. 여러분 모두 안전하고 행복한 여행을 하실 수 있기를 진심으로 응원합니다! 🙏

이 글이 여러분의 겨울 여행 계획에 어떤 영감을 주었으면 좋겠습니다. 혹시 이 사태에 대한 여러분의 생각이나, 일본 대신 고려하고 있는 다른 여행지에 대한 정보가 있다면 댓글로 자유롭게 나눠주세요!

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👉참고기사 원문 https://www.hankyung.com/article/202511178428i