안녕하세요! 👋 요즘 스마트폰과 컴퓨터 사용이 늘면서 손과 손가락 통증을 호소하는 분들이 정말 많습니다. 특히 손가락을 구부렸다 펼 때 마치 방아쇠를 당기는 것처럼 ‘딸깍’하는 소리가 나거나 걸리는 듯한 느낌이 든다면, ‘방아쇠 손가락(방아쇠 수지)’을 의심해 봐야 합니다.
이 질환은 일상생활에 큰 불편을 초래하지만, 의외로 많은 분들이 대수롭지 않게 여기는 경향이 있습니다.
오늘은 방아쇠 손가락이 왜 생기는지, 어떤 증상이 나타나는지, 그리고 효과적인 치료법과 예방법에 대해 자세히 알아보겠습니다. 특히 50대 중년 여성에게서 가장 많이 발생하는 이유와 주의해야 할 점도 함께 다루겠습니다.
🧐 방아쇠 손가락, 왜 발생할까?
손가락을 움직이는 힘줄은 제자리에서 벗어나지 않도록 여러 개의 터널 같은 구조물에 둘러싸여 있습니다. 이 구조물을 ‘활차(Pulley)’라고 부르는데, 손가락을 굽혔다 펼 때 힘줄이 이 활차 아래를 부드럽게 통과하며 움직이게 됩니다.
하지만 반복적으로 손가락을 강하게 쥐는 동작을 계속하면 힘줄이 두꺼워지거나, 힘줄을 둘러싼 활차가 좁아지게 됩니다. 이로 인해 두꺼워진 힘줄이 좁아진 활차를 통과하는 과정에서 걸리게 되고, 한 번에 퉁 하고 통과하면서 ‘딸깍’하는 소리가 나게 되는 것입니다. 마치 권총의 방아쇠를 당길 때처럼 느껴진다고 해서 ‘방아쇠 손가락’이라는 이름이 붙었습니다.
이 질환은 특히 반복적으로 손을 많이 사용하는 경우에 발생하기 쉽습니다.
- 직업적 요인: 운전대를 오래 잡는 직업, 컴퓨터 키보드나 마우스를 장시간 사용하는 직업.
- 취미 및 가사 노동: 골프나 테니스처럼 기구를 강하게 쥐는 운동, 무거운 물건을 들거나 걸레를 짜는 등 손에 힘을 주는 가사 노동.
- 특정 질환: 당뇨병 환자는 일반인보다 발생률이 수배까지 높아져 더욱 주의가 필요합니다.
📈 누가 가장 많이 걸릴까?
최근 10년간 방아쇠 손가락 환자는 꾸준히 증가해 50% 이상 늘어났습니다. 특히 2023년 기준 50대 여성 환자가 6만 3천여 명에 이르러 가장 많은 비중을 차지했습니다.
| 2023년 방아쇠 손가락 환자 현황 |
| 총 환자 수 약 26만 9천명 |
| 가장 많은 연령대 50대 |
| 가장 많은 성별 50대 여상 환자 약 6만 3천명 |
이러한 현상은 방아쇠 손가락뿐만 아니라 손목터널증후군, 드퀘르벵병과 같은 손목 및 손 질환에서도 공통적으로 나타납니다. 중년 여성의 경우 폐경기 이후 호르몬 변화로 인해 힘줄과 인대가 약해지고, 가사 노동이나 취미 활동 등으로 손을 많이 사용하는 경우가 많아 발병률이 높은 것으로 분석됩니다.
🩺 방아쇠 손가락의 증상과 진단
방아쇠 손가락의 증상은 비교적 명확하여 진단이 어렵지 않습니다.
- 초기 증상: 손가락을 굽히고 펼 때 ‘딸깍’하는 소리가 나거나 걸리는 느낌이 듭니다.
- 진행된 증상: 증상이 심해지면 손가락이 걸려 완전히 펴지지 않거나, 억지로 펼 때 심한 통증이 발생합니다.
- 특징적인 통증: 아침에 일어났을 때 손가락이 뻣뻣하고 통증이 더 심한 경우가 많습니다.
- 압통점: 손바닥에서 손가락이 시작되는 부위(A1 활차 부위)를 누르면 통증이 느껴집니다.
이러한 증상이 있다면 병원을 찾아 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다. 보통 의사의 진찰만으로도 진단이 가능하지만, 다른 질환과의 감별을 위해 X-ray나 초음파 검사를 병행하기도 합니다.
💊 방아쇠 수지(손가락)의 치료 방법
방아쇠 손가락은 증상의 경중에 따라 다양한 방법으로 치료할 수 있습니다.
| 치료 방법 | 설명 |
| 보존적 치료 | – 휴식: 손 사용을 최대한 줄이고 충분히 휴식하는 것이 가장 중요합니다. – 물리치료: 온찜질이나 마사지 등을 통해 통증을 완화할 수 있습니다. |
| 주사 치료 | – 스테로이드 주사: 손바닥의 A1 활차 부위에 스테로이드 주사를 놓아 염증과 부기를 가라앉힙니다. 주사 후 일주일 정도 지나면 대부분 증상이 호전됩니다. – 주의사항: 2회 이상의 반복적인 스테로이드 주사는 힘줄 파열과 같은 심각한 합병증을 유발할 수 있으므로, 횟수에 제한이 있습니다. |
| 수술적 치료 | – 대상: 주사 치료에 효과가 없거나 증상이 재발하는 경우, 또는 관절 구축이 진행된 경우에 고려됩니다. – 방법: 국소 마취 하에 약 1.5cm 정도의 작은 절개로 진행되며, 방아쇠 손가락의 원인이 되는 ‘A1 활차’를 절개하여 힘줄이 지나가는 통로를 넓혀줍니다. – 장점: 수술 시간이 5~10분 정도로 짧고, 입원 없이 당일 수술이 가능할 만큼 간단합니다. |
🤸♀️ 수술 후 빠른 회복을 위한 재활 운동
수술 후에는 빠른 일상 복귀를 위해 꾸준한 재활 운동이 필요합니다. 수술 직후부터 바로 손가락을 가볍게 움직이는 재활 운동을 시작하여 유착을 막아야 합니다.
‘Hook fist’ exercise는 방아쇠 손가락 재활에 효과적인 운동입니다.
- 손가락 끝 관절만 구부려 갈고리 모양을 만듭니다.
- 이 상태에서 손가락을 완전히 폅니다.
- 이 동작을 10~20회 반복합니다.
이러한 운동을 꾸준히 해주는 것이 재발 방지와 빠른 회복에 큰 도움이 됩니다.
🔍 방아쇠 손가락 예방과 관리
방아쇠 손가락을 예방하기 위해서는 평소에 손을 혹사시키지 않는 습관을 들이는 것이 중요합니다.
- 휴식: 컴퓨터나 스마트폰 사용 중 틈틈이 손과 손가락을 쉬게 해주세요.
- 스트레칭: 손목과 손가락을 부드럽게 스트레칭하는 습관을 들이세요.
- 도구 활용: 손에 무리를 주는 반복적인 가사 노동이나 작업 시에는 장갑이나 도구를 활용하여 손에 가해지는 부담을 줄여야 합니다.
국민건강보험공단에서는 다양한 질병에 대한 정보를 제공하고 있습니다. 방아쇠 손가락을 포함한 손목 및 손 질환에 대한 더 자세한 정보를 얻고 싶으시다면 아래 링크를 참고해 보세요.
✨작은 통증을 무시하지 마세요
‘딸깍’하는 작은 소리가 일상생활에 큰 불편을 가져올 수 있습니다. 방아쇠 손가락은 초기에 적절히 대처하면 간단한 주사 치료만으로도 완치될 수 있지만, 방치하면 수술적 치료가 필요할 만큼 악화될 수 있습니다.
손가락에 이상 증상을 느낀다면 절대 방치하지 마시고, 가까운 정형외과를 방문하여 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다. 건강한 손은 우리의 삶의 질을 높여줍니다. 항상 손 건강에 관심을 가지고 관리하시길 바랍니다! 💪
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